大量的证据显示，日死亡率与环境空气污染增加有关，而且有特定健康问题的群体其应对空气污染事件的能力减弱。一种主要的假说为：空气污染物暴露可能会导致如支气管炎、肺炎的急性肺部疾患，进而导致有心肌损伤或心脏病患者充血性心力衰竭。另一种假说为：暴露于超微粒可能激发肺泡炎症，释放炎性介质，使肺部状况恶化，增加血液凝固性，进而导致心血管疾病的急性发作。另外，已有人推测环境微粒可以通过改变肺部内皮素稳态来间接影响心脏。

　　一项改进的时间序列研究分析中，研究者意外发现当环境微粒水平增加时，糖尿病的日死亡数也增加。这项观察之后，有人对美国芝加哥进行的一项研究发现，与非糖尿病患者群相比，糖尿病患者中因心血管疾病住院率与PM10水平增高联系更强。75岁及75岁以上的糖尿病患者危险性最大。在迸一步的研究中，将美国底特律、匹兹堡、西雅图等城市的数据与芝加哥数据累加，也呈现出相似的结果。这些发现从生物学上可能是有意义的，因为糖尿病患者往往更易发生一些心血管疾病和循环系统问题，并且和这些疾病有一些相同的危险因子。

　　研究结果显示，糖尿病患者在空气污染物增加时死亡危险性也增高。该发现并不单纯限于颗粒物，也包括从燃烧源所产生的大多数类型污染物，提示这种混合物中的多种污染物或者混合物本身可能就是有毒的。数据显示，并不是所有糖尿病患者危险性都增加，因为仅有糖尿病而没有共患其他重大疾病(即心血管疾病、气道疾病、肿瘤)的对象在空气污染物增加时并没有呈现出更高的死亡率。然而，数据显示，有糖尿病和心血管疾病的对象有更高的危险性。