大气颗粒物污染的特性取决于颗粒物污染中有什么，碳成分是大气颗粒物污染的重要组分之一，还有水溶性离子、重金属离子成分、地壳尘土等其他污染物，不同的成分造成的影响也不同。

　　 水溶性离子

　　水溶性离子成分亦是大气颗粒物污染的重要组分之一。大部分水溶性离子盐来自人为污染源，只有硫酸盐和氯盐可部分来自自然源。水溶性离子能恶化城市区域能见度、参与光化学反应、致毒致癌、充当CCN，从而影响云雾的形成机制，而在充当活性载体方面，各类水溶性离子盐中尤其以硝酸盐和硫酸盐为最主要的物质。

　　重金属离子

　　重金属离子颗粒物的致毒性极强，对人体健康伤害性极大，会与人体中的蛋白质、DNA 及 RNA反应而抑制酶素或改变代谢物质的催化分解速率，或与其他物质反应造成人体生理上的病变。瞬间高浓度的重金属常会形成不可逆转的急毒性，即使是低浓度的重金属环境，长期暴露也会造成慢性中毒。其毒性表现为两方面，一方面自身具备毒性，另一方面还可作为活性载体或催化剂，吸附携带病菌或使其他颗粒污染物增强毒性。

　　地壳尘土等成分

　　地壳尘土来源包括沙尘、矿物沙尘、城市工地建筑扬尘、交通道路扬尘、火山灰等，其自然来源中还包括花粉和孢子等污染物。扬尘中一般含有大量的钙、镁、铝、硅、铁等金属氧化物成分，既可危害人体健康，影响大气辐射平衡，同时还是全球生物化学循环的重要载体，并可明显改变城市区域大气的光学性质。