芍药甘草汤出自汉代《伤寒论》，仅由白芍、甘草两味药组成，是流传干百年的中医名方。书中指出：“伤寒脉浮，自汗出，小便数，心烦，微恶寒，脚挛急……若厥愈足温者，更作芍药甘草汤与之，其脚则伸……”此明确地指出了本方的适应证。

　　虽然配方十分简单，却药效明显，具有酸甘化阴，缓急止痛的功效。缓急止痛中的急,指的是身体任何部位发生的挛急之象，比如抽筋，此方原本就是用来治疗腿脚抽筋的。痛比较好理解，就是指各种疼痛。

　　白芍药苦酸微寒，具有养血敛阴，柔肝止痛，平抑肝阳的作用；甘草甘温，炙者补中益气，生用泻火解毒，且能缓急止痛，调和药性。现代药理学也证实,白芍含安息香酸等成分，其煎剂在体外有抗菌作用，有缓和胃肠平滑肌、骨骼肌痉挛疼痛及中枢镇痛作用。甘草所含甘草甜素，具有肾上腺皮质激素样作用，能抗炎、抗变态反应,可缓解胃肠平滑肌痉挛、抑制胃酸分泌。

　　近年来的中医临床发现，在芍药甘草汤的基础上，再加用些其他的中药，对以下病症有良效。

　　足跟痛  

　　白芍、炙甘草、赤芍各15克，熟地10克。每日1剂，水煎后分2次服。一般连服5剂后痛减。本方中的白芍养血敛阴、柔肝止痛；赤芍清热凉血、祛瘀止痛；炙甘草坚筋骨、长肌肉、和药性；熟地滋补肝肾。此方养血益肝肾，破积除血痹，缓急止痛，对治疗老年人足跟痛有良效。

　　腿抽筋  

　　白芍20克，炙甘草10克，生黄芪、当归、防风各6克。每日1剂，水煎后分2次服。一般3剂为1疗程。本方中的生黄芪、当归养血活血；白芍、炙甘草擅长缓急止痛；小腿抽筋痛而痉挛，故加防风以祛风止痉。此方对治疗老年人秋冬季节受寒所致小腿抽筋有良效。