随着汽车在现代生活中占有越来越重要的位置，汽车废气所造成的污染也越来越严重地威胁到都市人的身心健康。1952曾经轰动全世界的英国伦敦烟雾事件，让伦敦有了“雾都”的称号，这起事故除了天气原因主导外，罪魁祸首就是包括汽车在内的工业成果排出的废气！而这种废气，我们称之为“光化学烟雾”。伦敦的雾都事件造成的死亡人数约为4000余人，经济损失更是上亿计。

　　光化学烟雾和人的死亡有什么直接关系呢？当然有了，光化学烟雾使哮喘病患者哮喘发作，能引起慢性呼吸系统疾病恶化、呼吸障碍、损害肺部功能等症状，长期吸入氧化剂能降低人体细胞的新陈代谢，加速人的衰老。除了对人体的直接损害外，光化学烟雾对植物、对建筑都有危害。

　　对植物的危害方面，植物受到臭氧的损害，开始时表皮褪色，呈蜡质状，经过一段时间后色素发生变化，叶片上出现红褐色斑点。而建筑方面，光化学烟雾会加速橡胶制品的老化和龟裂，腐蚀建筑物和衣物，缩短其使用寿命。

　　还有一种更直接的危害就是，明显地降低了大气的能见度，妨害了汽车与飞机等交通工具的安全运行，导致交通事故增多。